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促进与腹地流通
38. 香港作为一个地区的金融商贸中心，必须与周边地区，尤其是内地，保持畅顺的双向流通。目前，香港与其他地区进行经济活动大致无阻，但是与内地的流通则仍需要改善，特别是在人、货、资金、讯息和服务这五方面的流通。这亦是我们需要面对的第三项挑战。
39. 在促进两地人员往来方面，经过特区政府与中央磋商后，「香港游」的配额已於今年一月一日取消，内地的组团社亦由四家增至六十七家。此外，中央政府亦已大大简化内地商务旅客的赴港签注安排。
40. 在促进货物和资金流通方面，我刚才已讲过。在讯息方面，香港资讯高度流通，是区内的电讯和广播中心，亦汇集大量有关内地经济的资讯。不少对内地有兴趣的投资者和市场分析人员均以香港为基地，产生重要的汇聚效应。我们必须巩固在资讯方面的优势，加强香港与内地在资讯硬件和软件方面的流通。
41. 在服务方面，政府将继续促进两地服务业的进一步流通。事实上，香港的专业服务，例如会计和银行界在内地已取得良好发展。我正与中央有关的官员磋商订立的「内地与香港更紧密经贸关系安排」，将会有助於加强两地的服务和商品贸易的发展。
政府的经济角色
42. 现在让我转谈政府在经济中扮演的角色。我是忠实的市场经济拥护者，我赞成以市场主导发展经济，因为我相信市场较能妥善分配及运用资源、刺激创意、激发活力及创造就业。也许有人认为，香港作为一个自由经济体系，政府应该什么也不做，消极地退出经济领域。对此我并不同意。我认为政府的角色应是掌握经济发展方向，积极为市场发展创造条件。这包括：
* 第一，提供促进市场发展的制度环境，包括巩固香港的制度优势，例如法治、简单及低税制、公平竞争、良好的治安和方便营商的环境等。政府须不断检讨监管法规和模式，以确保它们是方便、高效，以及与时并进；
* 第二，提供市场不会投资的基建；
* 第三，提供环境和资源，提升人力资源质素，包括投资教育和吸引境外人才来港；
* 第四，透过多边和双边经贸谈判，以及参与有关经贸组织，为本地企业争取更佳的进入境外市场条件。此外，政府亦应联同有关机构和组织，协助本地企业开拓境外市场；及
* 第五，在私营机构未能对一些符合香港整体经济利益的项目作出投资时，政府可以考虑推动。
43. 除此之外，政府亦须为社会提供基本的「安全网」。经济活动是社会的命脉，但一个有人情味，互相关心，互相扶持的社会，亦同样重要。政府会继续为弱势社群和有困难的人士提供基本的照顾，不会忽略他们。
二ＯＯ二年及中期经济展望
44. 现在，让我转谈二ＯＯ二年及中期 (即二ＯＯ二至二ＯＯ六年) 的经济预测。我相信欧美经济在可见的未来将会复苏，而内地经济会保持高速增长。基於外围因素转好，而香港经济继续朝高增值活动的方向发展，我们的中、长期前景是良好的。
45. 我估计二ＯＯ二年本地生产总值实质增长为百分之一，而中期的实质趋势增长则为百分之三。物价方面，由於全球还需要时间消化过剩的生产量，以及本地通缩压力持续，我估计二ＯＯ二年整体经济物价将会下跌百分之一点五，而中期的整体经济物价趋势增长则为百分之零点四。
46. 虽然香港的中、长期前景良好，但经济复苏需时，经济转型仍会维持一段较长时间，再加上通缩压力，短期内失业率可能仍会上升。
（待续）
二○○二年三月六日（星期三）
